Meine neue Reise startete mit mehr Problemen als Lösungen. Danke an alle Beteiligten. Ich wusste, dass die Bahn kurz vor meiner Reise nochmal ihren Fahrplan änderte. Ich konnte also zeitig von meinem Recht, beliebige Verkehrsmittel zu benutzen, gebrauch machen. Also nahm ich einen früheren Zug von meinem Zuhause nach Frankfurt. Zwei Stunden Wartezeit später, war ich guter Dinge und saß mit Julia, meiner ersten flüchtigen Bekanntschaft auf dieser Reise auf meinem Platz. Doch der Zug fuhr nicht. Zuerst verzögerte sich die Abfahrt um wenige Minuten. Dann wurden alle Gäste gebeten auszusteigen, der Zug sei defekt. Zumindest hatte ich beim Mittagessen ebenso verärgerte Gesellschaft. Die abenteuerliche Fahrt mit weiteren Verspätungen setzte sich im Laufe des Tages fort und anstatt der ursprünglich veranschlagten 5 Stunden, kam ich nach 13 Stunden Reisezeit in Amsterdam so gegen 22:00 endlich an. Wenigstens ein paar Stunden Schlaf konnte ich heute noch finden. Mein Flug würde am kommenden Morgen bereits starten und ich musste früh aufstehen.

31.10.2022: von Amsterdam nach Medellin, Einschränkungen in großer Höhe

Der Flug nach Bogotá verlief fast reibungslos. Bei der Landung allerdings bekamen die Piloten das Flugzeug nicht ganz gerade. Während der Landung starteten sie noch einmal durch um bei einem zweiten Versuch sicher landen zu können. Das gelang auch, etwa eine halbe Stunde später.

An der langen Schlange zur Einreise scheiterte ich. Danach blieben mir noch 15 Minuten bis das Gate meines Anschlussfluges schloss. Ich verpasste es um 3 Minuten völlig außer Atem. Wäre nur eine Bedingung besser verlaufen, ich hätte den Flug bekommen. Die pünktliche Landung, die Immigration (nur irgendwas hier), den Weg gleich richtig zu finden oder eben auf 2640m genug Atem zu besitzen, bis zum Gate durchzurennen.

Ich bekam auf Kulanz den nächsten Flug nach Medellin 2 Stunden später. Natürlich würde sich dieser noch um eine weitere Stunde verspäten. Auch heute kam ich spät ins Bett.

01.11.2022: Guatapé und überbuchte Flüge

Ich war schnell am Vortag eingeschlafen und mithilfe des Jetlags konnte ich früh aufstehen. Diesen Vorteil zumindest verlor ich in den nächsten beiden Wochen nicht. Meine Reise nach Medellin führte mich heute in das benachbarte Guatapé um den Felsen dort zu bewundern und die Aussicht von dort zu genießen.

Außerdem wartete eine Bootsfahrt auf mich und dann verließ ich die Reisegruppe frühzeitig um meinen nächsten Flieger zu erwischen.

Als ich einchecken wollte (persönlich vor Ort musste) war dieser überbucht. Mit ganz viel Glück nur, könnte ich ein Nachrücker sein, wenn jemand anderes, der bereits online eingecheckt hatte, nicht erscheinen würde. Ich hatte das natürlich auch versucht, bekam jedoch von der Viva Air App eine Fehlermeldung am Tag zuvor.

Der nächste Flieger würde am nächsten Tag gehen. Das würde für mich bedeuten, Nazca nicht besuchen zu können..

Und ich hatte Glück. Von 6 Personen, die auf eine spontan doch noch mögliche Gelegenheit für diesen Flug warteten, war ich der eine, aufgrund des Alleinreisens und aufgrund meiner Strategie nur mit Handgepäck zu reisen, der noch mitfliegen konnte.

Zwei Flieger sollten kurz nacheinander vom gleichen Feld abheben, fast wäre ich in Buenos Aires gelandet, doch letztlich saß ich in dem richtigen Flieger nach Lima. Spät in der Nacht, wie auch sonst.

02.11.2022: Von Lima nach Nazca

So viel Unglück musste allerdings auch wieder kompensiert werden. Das würden die nächsten Tage mit bestem Wetter erledigen. Tief in der Nacht ließ ich mich per Taxi zur Busstation von Cruz del Sur bringen. Cruz del Sur war das Busunternehmen, welches mich auch in den nächsten Tagen bequem, zuverlässig und mit nur wenig Verspätungen zu den nächsten Orten in Peru bringen würde.

Ich nahm bereits den ersten Bus um 05:15 morgens und kam gegen Nachmittag in Nazca an, nach einer Fahrt und viel Schlaf bis in die Atacama-Wüste. Eine Kulisse, die ich in meinen Erinnerungen und Fotos auch nicht mehr vermissen möchte.

03.11.2022: Nazca, seine Linien und die alte Kultur

Ich hatte es bis nach Nazca geschafft. Und an diesem Morgen hatte ich einen Flug über die berühmten Nazca-Linien gebucht. Der sollte 35 Minuten dauern. Nicht sehr lang, aber ich hätte nicht frühstücken sollen. Diese 35 Minuten gaben mir für den Vormittag bereits den Rest. Aber Ich konnte eine Zeit lang die Aussicht und den Anblick der Nazca-Linien von oben genießen. Die berühmten Figuren sah ich alle. Und auch, wie Peru einen Teil der Panamericana-Route teilweise mitten hindurch gebaut hatte.

Neben den berühmten Figuren gab es noch unzählige Weitere Linien und Zeichnungen. AM Nachmittag besuchte ich die Pyramiden von Nazca. Dabei erfuhr ich, dass dies einst ein großes religiöses Zentrum der Nazca-Kultur gewesen war. Ausgrabungen fanden hier allerdings kaum statt. Die peruanische Regierung interessierte sich laut meinem Guide leider wenig dafür.

04.11.2022: Von Nazca nach Cuzco

Über Nacht ging dann auch wieder mein nächster Bus. Ganze 15 Stunden mit Cruz del Sur hoch ins Gebirge über schaukelige Straßen. Doch mit viel Schlaf kam ich so relativ gut in Cuzco an. Sogar fast pünktlich. Rechtzeitig zur Vorbesprechung des Inka-Trails, der am Samstag starten sollte. Der kritische Punkt meiner Reise, der wichtigste Teil.

05.11.2022: Inka Trail, Tag 1 – Training

Der erste Tag des Inka-Trails ist nur zur Übung. Der zweite Tag würde eine der heftigsten körperlichen Prüfungen sein, die ich bislang durchstehen musste. Aber eins nach dem anderen.

Von Cuzco aus wurden wir bis zum üblichen Startpunkt “km 82” gefahren. Amoroso war unser Guide für die nächsten Tage. Außerdem begleiteten uns ein Koch und eine ganze Schaar peruanischer Träger. “Wir”, das waren sieben Personen aus Europa und Kanada. Die üblichen Verdächtigen: Überwiegend aus der Technik-Brache mit ausreichend Geld in der Tasche und viel Bildung im Kopf um die Welt zu erkunden. Ich saß am Tisch mit Microsoft, Galileo und Google. Aber auch den Guide und die Träge will ich im Laufe des Berichts noch vorstellen.

Bereits am ersten Tag konnten wir auf dem Weg erste Inka-Ruinen besuchen. Der ganze Weg war voll davon. Beeindruckende Bauwerke und eine ganze Kultur lag um uns herum. Die Inka hatten erstaunliches geleistet und sie hatten nicht einmal eine geschriebene Sprache. Kennst du die europäischen Burgen, die überall hier, vor allem in Deutschland, zahllos zu finden sind? Die Inka-Orte sind vergleichbar, neuer und vor allem unter widrigen Umständen in großen Höhen gebaut. Erst hier wird mir klar, warum sie so wichtig für unsere Geschichtsbücher sind.

06.11.2022: Inka Trail, Tag 2 – Dead Womans Pass

Ganze 14 Träger unterstützen uns, außerdem ein Koch und ein Guide. Einen Trek ohne Träger zu bekommen scheint nicht möglich zu sein. Meine Mitreisenden und ich haken nach um sie besser kennenzulernen und zu verstehen. Sie stellen sich vor. Alle wirken nervös und ungeübt. Die meisten sprechen Spanisch, einige von ihnen lediglich Quechua-Dialekte. Wir stellen uns vor. Ich schaffe das bereits auf Spanisch ganz gut. Sie alle sind freundliche Leute und mehrere Guides unterwegs sprechen wir auch an. Die Männer, die unsere Ausrüstung tragen, sind allesamt Farmer aus den Bergen, aus kleinen Dörfern. Ihnen fehlt Bildung und dieser Job scheint für sie die einzige Möglichkeit zu sein, überhaupt Geld zu verdienen. Und ich hege größten Respekt für ihre Leistung. Sie laufen viele Höhenmeter voraus mit nur wenigen Pausen. Ja, sie sind in dieser Höhe geboren und leben hier, doch die dünne Luft, die mir inzwischen sehr zu schaffen macht, ist dennoch eine Herausforderung. Die Snacks, die eigentlich für uns bestimmt sind, geben wir morgens an sie ab. Sie haben sie wahrlich mehr verdient, als wir. Außer unseren Zelten und dem Küchenzelt, habe ich keine weiteren Unterkünfte gesehen. Diese Männer schlafen auf dem Weg unter freiem Himmel. Lediglich der Guide geniest den gleichen Komfort, wie wir Touristen.

Doch will ich zum Trek kommen. Früh morgens mit den ersten Sonnenstrahlen starteten ich und einige Andere aus unserer Gruppe. Wir hatten heute viele Höhenmeter zurückzulegen und je höher wir kamen, desto schwieriger wurde es. Auch die wenigen Höhenunterschiede machten die Luft schon sehr dünn. Den ganzen Morgen kämpften wir uns, gegen Ende Meter für Meter, der Berghang zum Dead Womans Pass hinauf. Der Name kommt von der Form seiner Felsen am oberen Ende. Ein Busen und eine Nase, mit viel Fantasie könnte man ihn als liegende Frau deuten.

Letztlich war es der Moment, den Gipfel zu erreichen, welcher den emotionalen Höhepunkt meiner Reise darstellte. Ich hatte es geschafft, aus eigener Kraft. Tränen überkamen mich.

Doch das war noch nicht das Ende der Reise an diesem Tag. Mehr Strecke lag vor mir. Hinunter ins Tal, fast die gleiche Höhe, wie hinauf. Und dann noch einmal nach oben. Ich fühlte meine Motivation bald brechen. Ich danke meinen Mitstreitern, die mich in einem Tief wieder aufgebaut hatten und mich dazu bewegten, immer wieder einen Fuß vor den Anderen zu setzen.

Wir besuchten an diesem Tag noch mehrere Inka-Festungen. Eindrucksvolle Orte, die hier hoch oben ins Gebirge gebaut worden waren, wie die Burgen unseres Mittelalters. Nur nicht so alt und in einem gemeinsamen Reich geeint.

Wir lernten über das Postsystem der Inka. Diese hatten keine geschriebene Sprache, doch konnten sie Nachrichten mittels geknoteten Seilen übermitteln. Diese Knoten trugen die eigentliche Informationen. Nun mussten diese nur noch getragen werden. Wie in einem Staffellauf liefen die Boten schnell von Ort zu Ort. Und im jeweils nächsten Ort wartete bereits der nächste Bote. Durch ein hörbares Signal wurde dieser kurz vorher über das Eintreffen eines anderen Boten informiert, konnte sich aufwärmen und die Nachricht wurde sogleich an ihn übergeben. Auf diese Weise konnte selbst der entfernteste Winkel des Reiches ohne große Verzögerung in nur wenigen Tagen erreicht werden.

07.11.2022: Inka Trail, Tag 3 – Abstieg

Die größten Höhen des Trails hatten wir nun hinter uns gelassen. Der von den Inka angelegte weg sah nun überwiegend den Abstieg vor. Steile Stufen führten uns weiter nach unten. Den Tag begleiteten beeindruckende Wege, weitere Ruinen, steile Hänge und.. Llamas.

Letztlich erstreckte sich noch eine weitere wundervolle Aussicht auf einen der Quellflüsse des Amazonas.

Und eine weitere Inka-Stadt zum Abschluss des Tages.

08.11.2022: Inka Trail, Tag 4 – Machu Picchu

Und endlich. Der Weg war nicht mehr weit, heute war der Tag, auf den diese Reise so mühevoll hingearbeitet hat. Machu Picchu. Der frühe Morgen war Ungnädig mit uns. Wir durchschritten das Sonnentor in tiefem Nebel und liefen weiter bis zur heiligen Inka-Festung. Und auch dort angekommen, verzog er sich nicht gleich. Aber letztlich doch. Ich fühlte Glück. So viele Tage der Anstrengungen, um hier herzukommen. Es hatte sich gelohnt, ich bekam den Anblick, den ich mir gewünscht hatte.

Wir stiegen danach in die Stadt hinab um sie von Nahmen zu erkunden. Unser Guide Amoroso zeigte uns die wichtigsten Bauwerke, die Architekturen, die Steine, die überwiegen ohne jeden Mörtel aufeinander standen. Erklärte uns einige der Bräuche und Riten und das die Inka das Konzept von Fenstern offenbar nicht kannten. Keines der Gebäude hatte Durchbrüche zu dem Zweck hinauszusehen oder Licht einzulassen. Lediglich Belüftungslöcher.

Und letztlich fuhren wir nach Aguas Calientes, die bewohnte Stadt am Fuße des Berges, um dort zu Essen und unseren Zug zurück Nach Cusco zu bekommen.

Und auch dieser Zug bot so einiges Für mich. Ich lernte eine nette amerikanische Familie kennen, welche ich am folgenden Tag auf den Rainbow-Mountains wieder traf. Und in meinem Zugabteil wurde ein traditioneller Tanz aufgeführt. Ich hatte das Glück, aus den Gästen als Tanzpartner ausgesucht zu werden.

09.11.2022: Rainbow Mountains

Ohne Pause dazwischen, begann meine nächste Tour schon wieder früh am Morgen des nächsten Tages: Die Rainbow-Mountains. Um an diesen Ort zu kommen, gilt es, 5000 Höhenmeter zu überschreiten.

Die Wanderung an diesem Tag zog sich ein paar Kilometer ohne große Steigung durch die Landschaft, bis zu einem kurzen aber steilen Aufstieg. Besonders die Höhenmeter machten mir zu schaffen. Die Atmosphäre ist noch einmal drastisch reduziert. Ich hate leichte Kopfschmerzen, Schwindelgefühl und meine Hände schwollen an. Außerdem kämpfte ich um alle 3 Höhenmeter, die ich zu überwinden versuchte. Die Höhenkrankheit und die dünne Luft machten mir zu schaffen. Doch letzten Ende konnte ich den Gipfel erreichen und meinen persönlichen Rekord auf über 5.000 Meter ausweiten. Ich bin stolz auf mich und kehrte noch am gleichen Tag wieder zurück. Am Abend erwartete mich schon der nächste Bus…

10.11.2022: Titicaca-See

… nach Puno. Ich erreichte den Ort früh morgens und wurde gleich am Hotel (welches ich am Abend erst bezog) abgeholt für den Bootsausflug.

Zunächst warteten die Uros-Inseln auf mich. Das sind schwimmende Inseln, gemacht aus einer Art Schilf. Gemacht jeweils für Familien mit mehreren Hütten darauf. Jeder Schritt fühlte sich an, wie über ein Wasserbett. Die Inseln schwimmen, sind aber am nicht sehr tiefen Grund verankert. Boote nach Inka-Tradition verkehren hier überwiegend für die Touristen.

Danach besuchten wir eine richtige Insel auf dem See: Taquile. Hier warteten weitere kulturelle Eindrücke auf mich, Tänze der Einwohner. Doch leider machte mir mein Magen ab diesem Zeitpunkt Schwierigkeiten und es fiel mir schwer, den Rest des Tages zu genießen. Bis La Paz hatte ich Schwierigkeiten damit. Wie gut, dass von hier an sich mein Reisepensum etwas entspannte.

11.11.2022: La Paz, Bolivien

Die Busfahrt über die peruanisch-bolivianische Grenze verlief nicht ganz wie erwartet, aber insgesamt reibungslos. Der Halt an der Grenze war unproblematisch und an einem kleinen Posten reisten wir offiziell aus Peru aus und ein paar Meter weiter in Bolivien ein. Geldautomaten standen Bereit und SIM-Karten wurden hier bereits verkauft.

Der Bus hielt zunächst in Copacabana und erst ein Anschlussbus zwei Stunden später würde mich nach La Paz bringen. Die Zeitumstellung hinter dem Grenzübergang war sehr wichtig dafür zu beachten.

Doch auch dieser Bus konnte nicht ganz durchfahren. Ich war froh, bereits Bargeld abgehoben zu haben, denn ich brauchte ein bootsticket. Der Bus musste an einer Stelle mit einer Fähre übersetzen. Und die Passagiere hatten separat ein (nicht teures) Boot zu nehmen. Aus sehr verständlichen Sicherheitsgründen. Die Fähren beim Überschiffen der Busse zu beobachten weckte Zweifel, ob alle Transporte auf der anderen Seite auch ankamen.

Und endlich erreichte ich La Paz. Das bedeutete einen ganzen Tag wohlverdiente Pause…

13.11.2022: Tiwanaku – Puma Punku

Ich besuchte nach meiner Pause eine letzte Ausgrabungsstätte. Tiwanaku und die darin liegende Festung Puma Punku. Tiwanaku war nicht Teil der Inka-Kultur, zeigt aber viele Gemeinsamkeiten, ebenso wie Unterschiede. Viele hier gemachte Funde können nicht eindeutig eingeordnet werden, das Ausmaß des kulturellen Fortschritts allerdings ist auch hier in den Überresten der Bauwerke deutlich.

Die Guides hier sind kritisch zu bewerten. Mir sind viele Mystifizierungen in den Erläuterungen aufgefallen, die sich mit logischem Denken oder Google schnell widerlegen lassen. Tiwanaku ist faszinierend. Auch ohne die Übertreibungen eines Guides.

14.11.2022: La Paz, Stadttour

La Paz ist auch ein besonderer Ort. Mit ~4000 Höhenmetern bin ich manchmal allein vom flachen Atmen außer Atem. Der Zustand hier macht mir ein wenig zu schaffen.

La Paz besitzt den größten Friedhof in ganz Bolivien. Hier lerne ich mehr über die alten Bolivianischen Bräuche, Totenkulte und auch von der Kunst. Die Beinhäuser sind mit kunstvollen Zeichnungen und Graffiti bemalt.

Den Witchmarket und die Hexendoktoren können wir leider nur flüchtig betrachten, aus Respekt vor den Einheimischen. Dennoch lassen sich so die bolivianischen Bräuche bestaunen und das Verwenden von Nutztierföten verifizieren.

15.11.2022: Bogotá, Kolumbien

Mein Körper ist von den Anstrengungen der letzten Tage erschöpft und kann sich langsam erholen. In Bogotá mache ich keine großen Anstrengungen mehr. Ich bin zurück auf niedrigeren Höhen und kann wieder normal atmen.

Ich erkunde an dem ersten Tag gleich geführt das kulturelle Zentrum. Kaffee, fremdes Obst, Schokolade und weitere kulinarische Spezialitäten stehen hierfür auf dem Programm. Ich hatte noch nie so guten Kaffee getrunken.. Ich liebe die kolumbianische Küche. Naja, und die kolumbianischen Preise..

Das nächste Abenteuer startete bereits vor meiner Abreise und ich freue mich, nach Hause zu kommen und mich dem anzunehmen.

Interkontinental, nur Handgepäck

11.

Amsterdam billig

Nach einer langen Fahrt kamen wir abends im Hotel in Amsterdam an. Die Parksituation war schwierig, dennoch lies sich ein kostenloser Parkplatz finden.
Das Hotel war billig (für Amsterdamer Verhältnisse). Entsprechend war nur leider auch der Service. Zuerst bekamen wir ein bereits belegtes Zimmer zugewiesen. Nachts stellen wir fest, dass die Zimmer sehr hellhörig waren, wir konnten den Jugendlichen die ganze Nacht bei Feiern zuhören. Den allgegenwärtigen Geruch nach Gras hatte man vorher durch intensives Lüften versucht zu vertreiben, aber ohne Erfolg. Nachts gingen mehrmals die Feuermelder los, warum, könnt ihr euch sicher denken 😉

12.

Vergnügungsviertel

Der nächste Tag begann zeitig mit Frühstück, das nichts besonderes war. Im Anschluss stellten wir uns der Herausforderung, die öffentlichen Verkehrsmittel zu verstehen. Unser Retter hieß letztlich Google Maps. Es suchte uns die richtigen Tramlinien heraus.
Wir fuhren bis zum Vondelpark. Ein Spaziergang durch den Vondelpark ist sehr zu empfehlen. Er ist sehr friedlich und gut gepflegt und irgendwie versprühen alle Menschen dort gute Laune, ein wirklich wunderschöner Park.

Den Rest des Tages verbrachten wir mit Führungen und Stadterkundungen.
Abends hatten wir eine Führung durch das Rotlichtviertel gebucht. Hier wurden wir vom Guide leider versetzt. Da es bereits abends war, war leider auch telefonisch niemand erreichbar. Schade. Also machten wir uns auf eigene Faust auf den Weg und schoben uns in Mitten der Menschenmassen durch das Viertel. Hier erlebt man eine ganz andere Welt.

13.

Erster Eindruck Ecuador

Der nächste Tag begann früh mit der Fahrt zum Flughafen. Ich hatte einen Flug mit KLM gebucht und war sehr zufrieden.
Gebucht war billigste Holzklasse ohne Zusatzkonditionen. Beinfreiheit war für mittelgroße Menschen völlig ausreichend, die Sitze waren bequem und Speisen und Getränke wurden relativ häufig (jeweils ohne Aufpreis) verteilt.
Die Landung verlief in einer Schleife über Quito. Atemberaubender Anblick.
Relativ zügig kam ich aus dem Flughafen heraus, wo schon Taxen auf Kunden warteten, die ihre Kunden zügig in die Hotels brachten. Während der Fahrt stellte ich fest, dass Fahrbahnmarkierungen hier einen eher symbolischen Charakter hatten.
Mein Hotel, die “Hosteria Sommergarten” möchte ich weiterempfehlen. Konzeptionell ähnlich dem toskanischen Reiterhof, welchen ich im Frühjahr besucht hatte, gab es hier einzelne Hütten mit viel Platz und einen schönen Garten. Auch der Preis war sehr günstig. Auch der Preis war sehr günstig. Noch am gleichen Abend, erspähte ich meinen ersten Kolibri. Leider war ich zu langsam, um ihn mit der Kamera festzuhalten.
Ich war so erschöpft, dass ich bereits vor dem Abendessen einschlief.

14.

Florenz Amerikas

Durch den Jetlag war ich bereits wieder früh wach. In Deutschland war es schon halb elf. Hier erst halb fünf. Ich genoss es, einfach mal wieder wach im Bett liegen zu bleiben.
Das würde ich eigentlich jeden morgen tun, aber leider ruft dann immer die Arbeit.
Ich ging also erst einmal zum Frühstück. Anschließend wurde ich zu meiner Stadtführung abgeholt.

Mit der hervorragenden Führerin Mery besichtigte ich die Innenstadt Quitos mit ihren Handwerkern, den großen und beeindruckenden Kirchen, sowie den wichtigsten Plätzen.
Wer in Quito Auto fährt muss definitiv Anfahren am Berg können. Ich lernte viel über die Bevölkerungsgruppen Quitos, die indigenen Völker, der Entstehungsprozess Quitos und Ecuadors sowie auch sonst viel Kultur.

Im Anschluss hatte ich die Wahl das offizielle Äquatordenkmal oder das Sonnenmuseum daneben zu besuchen und entschied mich für Letzteres, was definitiv eine gute Wahl war. Ich erfuhr dort viel über die Astronomie der alten Völker, die Herkunft der Schokolade und mehr über die Geschichte und Kultur der Quichua
Im Hotel nahm ich noch ein (sehr gutes) Abendessen zu mir und begab mich danach gleich ins Bett um den Jetlag zu nutzen und am nächsten morgen ausgeschlafen zeitig aufstehen zu können.

15.

Übernachtung im Vulkan

Am nächsten Tag stand die Weiterreise nach Galapagos an.
Der CheckIn für den Flug zu den Inseln verlief zügig und ich war 20min nach Ankunft am Flughafen bereits am Gate.
Ein paar Stunden später landete das Flugzeug auf der Insel Baltra, welche zum Galapagos-Archipel gehört.
Ich setzte meinen ersten Fuß auf und atmete erstmalig die Luft von Galapagos ein. Ein Kindheitstraum wurde wahr!
Ich und die anderen Gäste der Beagle wurden von einer jungen Frau namens Joss begrüßt und an Bord gebracht.

Das Schiff, auf dem ich die nächsten zwei Wochen verbringen würde, war die Beagle, ein sogenannter Schooner, benannt nach dem Schiff, mit welchem Charles Darwin einst die Inseln besuchte. Es war ein Firstclass-Schiff, welches mit seinem schlanken Rumpf und seinen zwei hohen Masten eindeutig zum Segeln gebaut wurde.
Die Kabine, in der ich wohnte, war im Verhältnis zu denen in den mir bekannten 46-Fuß-Yachten sehr geräumig. Das Bad hob sich ebenfalls von den gewohnten Nasskabinen ab und hatte sich die Bezeichnung “Badezimmer” tatsächlich verdient.
Ich teilte mir meine Koje mit einem Taiwanesen namens Cookie. Er war nicht sehr redselig, schnarchte nicht und war insgesamt recht leise. Ich mochte ihn!
Cookie war schon länger in Südamerika unterwegs und filmte für seinen Youtube-Kanal.

Die Crew der Beagle war freundlich, vollständig ecuadorianisch und wusste, was sie tat. Des Nachts liefen oft die Maschinen des Schiffs. Recht laut. Allerdings störte mich das gleichmäßige Brummen nicht beim Schlafen. Im Gegenteil, ich war froh, dass es die Schnarcher aus anderen Kabinen einfach übertönte.

Die anderen Gäste stammten hauptsächlich aus englischsprachigen Ländern (England, USA und Australien), abgesehen von einer deutschen Meeresbiologin und dem Taiwaner.

Nachdem wir alle das Schiff betreten hatten, legten wir auch sogleich ab und nahmen Kurs auf Las Bachas.
Auf der Beagle aßen wir erst einmal zu Mittag. Das Essen war sehr gut. Es gab häufig Obst und Fisch. Anschließend betraten wir die Insel und entdeckten eine wahre Vielfalt an Tieren.

Über Nacht fuhren wir zur nächsten Insel namens Genovesa. Wie alle Inseln hier, war sie vulkanischen Ursprungs. Hier ankerten wir direkt im Krater, welcher mit Seewasser vollgelaufen war. Wahnsinn!
Weltweit gibt es offenbar nur drei Vulkankrater mit Seezugang. Die anderen beiden befinden sich in Italien und Griechenland.

16.

Schwimmen im Haifischbecken

Am nächsten Morgen brachen wir bereits sehr früh auf, um die endemischen Vögel beobachten zu können. Wir konnten auch die seltenen Eulen finden, welche nach den Galapagos-Falken die gefährlichsten Räuber hier waren. Damit erschöpft es sich auf Galapagos aber auch mit Räubern.
Anschließend gab es Frühstück.
Ich lernte den Begriff “hangry” kennen. Angry because you’re hungry.

Im Anschluss stand Tiefwasser-Schnorcheln an. Direkt im Gebiet der Hammerhaie. Wir fuhren mit dem Boot zu der Stelle und sprangen heraus. Mir war etwas mulmig zumute, bevor ich ins Wasser sprang, weil das Meer sehr unruhig war. Im Wasser selbst, konnte ich dann auch leider nicht viel erkennen.
Ein paar andere Gäste der Beagle hatten mehr Glück, es entstanden einige wenige Fotos und Videos. Ich schnorchelte tatsächlich direkt über Hammerhaien. Es war schon ein recht mulmiges Gefühl…

Am Nachmittag folgte noch ein Rundgang über den dortigen Strand und es waren erneut viele Vögel zu beobachten.
Leider mochte mein Körper die See noch nicht, so ging ich wieder früh zu Bett.

17.

Schnorcheln mit Schildkröten

Dieser Vormittag war bislang der Beste der Reise.
Aufgewacht bei einer neuen Insel erkundeten wir hier den Besucherpfad. Ich sammelte viele neue Eindrücke. Auch der Galapagos-Falke zeigte sich hier aus nächste Nähe.

Es folgte ein weiterer Schnorchelgang, bei welchem es mir möglich war, mit Meeresschildkröten und Seelöwen zu Schwimmen, sowie eine Vielzahl von Fischen zu filmen und Stachelrochen zu begegnen.

Nach dem Mittagessen nahmen wir Kurs auf Isabela, die größte der Galapagos-Inseln.

Die Sonne hier am Äquator lässt sich prima als grobe Uhr nutzen.
Von Horizont zu Horizont den Himmel von 06:00 beginnend in 12 Stunden aufgeteilt, lässt sich die Zeit relativ gut am Sonnenstand schätzen.

Um 15:25 Ortseit stellt der Kapitän den Motor ab. Um 15:28 überqueren wir segelnd den Äquator.
Hier findet keine seltsame Reiniguingszeremonie statt, wir feiern das Ereignis einfach mit Cocktails und Knabbereien.
Über Cookie erfuhr ich außerdem, dass er beruflich die Welt bereiste. Seine Karte erreichter Punkte war gefüllter als die Karte meiner Wunschziele. Er machte das seit 6 Jahren und war 31 Jahre alt.
Ob die noch jemanden suchen?

18.

Schildkröten, Pinguine und unbekannte Sterne

Dieser Tag stand dem Letzten in nichts nach.
Bereits um 05:00 stand ich auf. Wegen der Möglichkeit Wale zu sichten. Als die Sonne aufging, begleitete uns eine große Delphinschule ein Stück weit. Wir waren begeister!
Im Hintergrund erhob sich Wolf Vulcano, an dessen Fuß wir diese Nacht geankert hatten. Er ist noch immer aktiv.

Nach dem Frühstück ging es zum nächsten Schnorchelgang.
Schildkröten, Seelöwen, Pinguine und eine Vielzahl von Fischen waren Zahlreich um uns herum. Auch einige Meerechsen schwammen bei uns.
Ein weiteres Highlight war die Sichtung von Mondfischen aus nächster Nähe, welche ich bereits im Mittelmeer diesen Jahres angetroffen hatte. Allerdings konnte ich sie nun aus nächster Nähe betrachten.

Während des Mittagessen fuhren wir weiter Richtung Meerenge Isabela/Fernandina.
Wir hatten unterwegs die seltene Gelegenheit einen Pottwal zu beobachten. Dieser schwamm eine Zeit lang neben der Beagle her und tauchte dann majestätisch ab. Die Flosse zeigte er uns in voller Größe. WOW!
Es folgte ein weiterer Schnorchelgang, während dessen ich neben mehreren Kormoranen dem ChocolateChip-Seestern begegnete.

Eine kleine Wanderung führte uns zum Darwin-Lake, einem Salzwassersee, der dadurch entstand, dass die Ascheinsel das Meerwasser aufsog und an den See weitergab.
Zurück an Bord hatten wir nun die Erlaubnis des Kapitäns, über Bord gehen zu dürfen. Ich zog gerade noch die Hose aus und sprang mit der restlichen Kleidung hier auf Galapagos von einem Schiff am Ende der Welt einfach ins nirgendwo. Zwei mal.

Nach einer kurzen Kajaktour durch die Bucht, war ich auch schon bereit für das Ende des Tages. Insbesondere fürs Abendessen.
Es ergab sich allerdings, dass ich heute nicht früher zu Bett ging. Wir über zeugten den Kapitän, das Licht an Deck auszuschalten und beobachteten gemeinsam noch eine Zeit lang die Sterne.
Ohne Lichtverschmutzung war die Milchstraße gut erkennbar. Kleiner und großer Wagen, waren nirgends zu sehen. Aber viele Sterne und Sternbilder, welche ich nie zuvor gesehen habe.
Die Venus hinterließ einen Schimmer auf dem Wasser, welcher normalerweise nur vom Mond nachts sichtbar gewesen wäre.
Wir lagen auf dem Dach der Kommandobrücke und über uns ragte nur noch der Mast des Schiffes empor.
Sternschnuppen ließen sich in kurzen Abständen sichten.
Wir unterhielten uns über die Standardthemen solcher Gelegenheiten: Entstehung des Universums, seine Unendlichkeit, dunkle Materie, fremde Intelligenzen, …
Ich wurde mir bewusst, dass um das Schiff herum noch zahlreiches Leben stattfand. Von Schildkröten und Fischen musste es unter uns geradezu wimmeln, ohne von uns bemerkt zu werden.
Ob es vielleicht auch ähnlich mit dem Leben außerhalb der Erde ähnlich ist? Die Schildkröten um uns herum waren kaum ein paar Meter entfernt.
19.

Fernandina

Am Tag darauf, nach einer kurzen Überfahrt nach Fernandina beobachten wir auf dem Landweg die Meerechsen. Hier finden sich wirklich viele von ihnen. Auch Kormorane und Seelöwen gibt es hier.

Ein wenig später haben wir die Gelegenheit, den Meerechsen während eines Schnorchelgangs beim Grasen zuzusehen. Eine wirklich einmalige Spezies.

Während des Mittagessens ging es zurück nach Isabela. Dort wartete eine weitere Wanderung, während der ich Landleguanen und meiner ersten Riesenschildkröte begegnete. Sie lag einfach zwischen Büschen. In freier Wildbahn.

Am Abend lagen wir wieder unter dem Sternenhimmel. Leider konnte ich das Kreuz des Südens auch an diesem Tag nicht erblicken.

20.

Seepferdcheninsel

Der Tag begann wegen der Gezeiten bereits um 06:00, als wir zu einer kleinen Bootstour ablegten.
Unser Ziel war ein nahe gelegenen Mangrovenwälder, welchen wir auf diese Weise besuchten.
In der Idylle tummelten sich unzählige Schildkröten, Rochen verschiedener Art und spielende Seelöwen.
Wir sahen auch Galapagos-Pinguine und Blaufußtölpel.

Nach dem Frühstück stand dann ein weiterer Schnorchelgang auf dem Programm.
Das hier mögliche Seepferdchen konnten wir nach langer Suche finden. Sie verstecken sich wirklich gut. Sie passen zu der Form der Insel, auf der wir sie fanden.

21.

Hummer für 15$

Auch am folgenden Morgen standen wir früh auf um nach dem Frühstück zuerst die Brutstation für Riesenschildkröten auf Isabela zu besuchen.

Danach fuhren wir in einem abenteuerlichen Bus zum Vulkankrater Sierra Negras hinauf und legten die letzten Höhenmeter zu Fuß zurück. Von einem Assichtspunkt aus hatten wir einen großartigen Blick über den Krater. Wir verweilten hier, schossen Fotos und ließen den Eindruck auf uns Wirken.

Im Anschluss an das Mittagessen folgte eine Idylle Freizeit in dem kleinen Städtchen, in dessen Hafen wir ankerten.
Am Rückweg zum Schiff kamen wir an einem Hummerfische vorbei, der mir und einigen anderen sehr günstig frischen Hummer verkaufte, der wenig später auf unseren Tellern landete (der Hummer war übrigens bereits tot, bevor er gekocht wurde).

22.

Abschied

Da ich mein Mageninhalt einmal wieder außenbords ging und ich nicht viel von meinem Hummer essen konnte, versuchte unser Koch eine Rettungsaktion. Ich bekam zum Frühstück ein hervorragendes Hummer-Omlett. Der Mann hat sich sein Trinkgeld wirklich verdient.
Leider stand danach ein Abschied an. Ich hatte die anderen Gäste in der letzten Woche wirklich lieb gewonnen und neue Freunde gemacht. Ich war der einzige, der eine weitere Woche auf der Beagle blieb. Ebenso wechselten Kapitän und (schlimmer noch) der Koch. Unsere Wege trennten sich widerwillig.

Ich verbrachte den Tag damit, zwei Vulkankrater auf der Insel und eine Ranch zu besuchen. Hier lebten Riesenschildkröten in freier Natur.
Ebenso hatte ich dort einen hervorragenden Tee, sowie organischen Kaffee.

Später am Tag besuchten wir mit den neuen Gästen der Beagle und einem neuen Guide das Charles Darwin Research Center. Hier konnte ich nun zum ersten Mal unterschiedliche Arten der Riesenschildkröten miteinander vergleichen.

23.

Floreana

Über Nacht hatten wir Floreana erreicht. Diese Insel ist geprägt von Geschichte und deutscher Besiedelung. Die ersten dauerhaften Bewohner hier waren Deutsche.
Eine Fahrt zu einem Schildkrötengehege war sehr schön. Es war toll, diese Tiere noch einmal aus nächster Nähe zu betrachten. Sie ließen sich von uns Menschen auch nicht so leicht stören, wie die am Tag davor.
Ein paar Schritte weiter fand sich auch die einzige Süßwasserquelle der Inseln, sowie die Höhlenunterkünfte der ersten Siedler vor kaum hundert Jahren.

Nach dem Mittagessen folgte ein Schnorchelgang durch einen zerfallenen Vulkankrater. Die Sicht hier war mit ca. 20m die Beste, welche ich bisher in meinem Tauch- und Schnorchelleben genießen durfte. Jede Menge Fische gab es hier zu sehen.

Direkt im Anschluss genoss ich eine kleine Wanderung in eine Bucht, an der Stachelrochen dicht am Ufer ruhten. Augen auf beim Strandbaden!

24., 25., 26.

Vereinzelte Highlights

Die meisten Tiere hatte ich nun schon mehrfach beobachtet.
Während der nächsten morgendlichen Wanderung zeigte sich ein Einheimischer, der bislang noch gefehlt hat: der Albatros.
Ein Spielplatz für Seelöwenkinder fand sich ebenfalls auf Española.

In der Gardner Bay fand ich wirklich schönes Schnorchelwasser vor.

Nachmittags folgte der schönste Strand, den ich bisher betreten hatte.

Am folgenden Morgen standen mehrere Aktivitäten hintereinander an. Beiboot-Fahrt, Wanderung und Schnorcheln.
Viel Neues gibt es hier leider nicht zu berichten.

Nachmittags hatte ich die Gelegenheit Nistplätze der Fregattvögel zu beobachten. Diese zähle ich, seit ich sie bei Piraterie beobachtete, zu meinen Lieblingsvögeln.
Wieder Richtung Zentrum der Inseln fahrend konnte ich morgens eine Seehundkolonie betrachten. Am Strand im trüben Wasser fanden sich viele Weißspitzenhaie, welche begierig darauf hofften, ein Junges erbeuten zu können.
Das Alphatier der Seelöwen, Beachmaster genannt, patrouillierte im Wasser auf und ab um die Haie auf Distanz und die Jungen fern vom Wasser zu halten.
Nach einer recht ereignislosen Schnorcheltour und einer Wanderung gab es mal wieder ein Highlight während einer Überfahrt:
Springende Mantarochen.

27.

Haibegegnung

Dieser Tag war wieder ein spannender Tag.
Morgens besuchten wir eine Brutkolonie der Fregattvögel, wo ich diese Vögel beim Füttern ihrer Jungen, sowie ihr bekanntes Aufplustern aus nächster Nähe betrachten konnte.
Nachmittags erreichten wir Bartolomé. Bei einem Schnorchelgang hatte ich nun auch meine erste echte Begegnung mit einem Hai. Es war ein junger Weißspitzenhai, welcher ruhig, aber zügig an uns vorbeizog.
Später hatte ich während eines Landgangs die Möglichkeit, den Sonnenuntergang über dem berühmten Pinnacle Rock zu erleben. Ein epischer Moment.

28.

Letzte Aktivitäten

Der letzte Schnorchelgang hier war ein Highlight. Ein Hai, Pinguine im Wasser, jede Menge Fische und schöne Unterwasserlandschaft.

Bei einer letzten Wanderung betrachtete ich noch einmal die Landschaft der Inseln.

29.

Goodbye Galapagos

Zum Abschluss stand früh morgens noch eine Beiboot-Fahrt durch einen Mangrovenwald an. Hier ließen sich Unmengen an Rochen und Haien beobachten.
Wir frühstückten noch gemächlich und verabschiedeten uns von Crew und Schiff, welches zwei Wochen lang mein Zuhause gewesen war.

Danach ging es auch schon zum Flughafen.

Zurück auf dem Festland nahm ich im Hotel dann nur noch mein Abendessen zu mir und fiel direkt in Bett.

30.

Heimreise

Am nächsten Morgen stehe ich wieder früh auf. Ich besuche das “Zentrum der Welt”, sowie noch einmal das Intiñan Museo um die Zeit bis zum Flug zu überbrücken. Heute ist das Wetter besser und ich kann die Schatten der Sonnenuhren erkennen.

Im Anschluss trete ich ganz entspannt meine lange Heimreise an…